Tétis é a mais jovem das seis titânides, filha de Urano e
Gaia. É cônjuge de Oceanus com quem procriou três mil Oceânides e três mil
deuses-rios.
É muito confundida com sua neta, a Nereida de mesmo nome,
Tétis, porém a diferença dos nomes só se encontra na grafia original. Enquanto
a titãnide vem do grego Τηθύς (Téthys), a Nereida vem do grego Θέτις (Téthis).
É a personificação da fecundidade feminina da água, que
alimenta os corpos e forma a seiva da vegetação.
Tétis e Hera
Durante a Titanomaquia, Réia entregou sua filha Hera aos
cuidados de Tétis que a nutriu e criou até tornar-se a rainha do Olimpo. Hera
por sua vez, agradeceu os cuidados da titânide, reconciliando-a com seu marido
Oceanus, quando o casal se desentendeu.
A residência de Tétis ficava nas extremidades do Ocidente,
além da região das Hespérides, onde, a cada tarde, o sol se deita.
Hera, indignada com a glória conferida à sua rival Calisto e
ao filho Arcas que esta tivera com Zeus, quando este os transformou nas
constelações da Ursa Maior e Ursa Menor, voou para sua nutriz Tétis e para
Oceano, queixando-se de que sua rival fora divinizada e sentada no Trono do
Céu, sobre o próprio Eixo do Mundo, envergonhando-a a cada noite e incentivando
outras rivais. Pediu então aos deuses do Oceano que ao menos proibissem Calisto
de mergulhar em suas águas: "que não deixem uma concubina banhar-se nessas
águas pura". Tétis e Oceano a atenderam e, por isso, a Ursa Maior nunca se
põe.
